みなさんも熱帯魚を一度は飼ったことのある方は多いのではないでしょうか？グッピーやベタやネオンテトラなどいろいろある種類の中で特に異彩を放つ熱帯魚ディスカス。そう！あの平べったくて変わった魚です。でも、どの熱帯魚雑誌でもすごく人気があると取り上げている。でも、そんなにディスカスのことをよくは知らない。そんなディスカスに関して特に力を入れている八代海洋という熱帯魚専門店があると聞きインタビューしてきました。
八代海洋2代目店主 佐藤信義さん
−−−佐藤さん、私は熱帯魚はベタくらいしか飼ったことがないのでほとんどディスカスのことはわかりません。ディスカスってどんな魚ですか。
ディスカスは、熱帯魚の王様と言われています。綺麗でしかも個性的な体の模様。優雅に泳ぐ様はまさに「王様」の名にふさわしいのですが、それだけではなく、水質やエサに対するデリケートさ、繁殖の難しさなどが加味されてのことだと思います。一昔前は、飼育難易度の面でも金銭的にも手を出しにくい魚種でしたが、現在は、様々な飼育法やエサ等の開発、原種等の直輸入によりディスカスは少し注意さえすれば誰にでも簡単かつ安価に飼育ができるようになりました。
−−−今は飼育技術や選択が増え飼育がしやすい熱帯魚になったんですね。そんなディスカスに力を入れている理由は
一般的な熱帯魚の原種エンゼルフィッシュやネオンテトラ等はその形態にほとんど差はなく、同種での価格差はほぼ見られませんが、ディスカスは各々が非常に個性的で1匹として同じ模様が出ることはありません。その分、同じ産地・同じ大きさでもバランス・色合い・体型・希少価値等で10倍もの価格差があることも珍しくはありません。売る側も買う側もとても興味深い魚種なんです。
取材時届いたペルーからの輸入個体。一匹一匹大切にパッキングされて負担の少ないよう輸入されている。
−−−佐藤さんがこの世界に入ったきっかけって何ですか
家族の趣味の延長です。それが、難易度の高いアルタムエンゼルや原種のディスカスの虜になって今に至ります。
−−−佐藤さんは2代目とお聞きしましたがと言うことはお父様が始めたお店ですか
そうです。元々は1968年4月に父が作ったお店なんです。私は学生でしたが当時から手伝っていました。当時、仕事がなかった時期があったんですが、他の店が潰れていく厳しい状況の中うちは生け簀設備の製作や管理などを行う事業を始め繋いでいきました。創業当時は八代熱帯魚センターという店名でしたが、生け簀事業を始めた時に現在の八代海洋に変えました。おかげで、海水魚屋と間違える客もいますよ。
八代市内の裏通りに位置する店舗。ちょっとわかりにくいかもしれないがナビなどでちゃんと案内してくれる。
−−−お店もずいぶん長くされているようですが、どんなお客様が多いですか
当店のホームページやネットオークションでの販売で全国へ販売しておりますが、客層は男女年齢関係なく様々なお客様がおられます。ですが、生き物ゆえに大方心の優しい人が多いように感じます。
清潔に保たれた店内には無数の水槽が並ぶ
−−−ネットオークションもされているんですね。オークションではどの程度販売されるのでしょうか。
現在、大体月50匹程度。金額的には1~3万円程度の値段がつくことが多いですが10万円を超える個体も時にはございます。入荷シーズンの9~3月が一番売れますね。
飼育に必要な道具やエサ等ももちろん購入可能。
ディスカス以外にも小型熱帯魚や金魚などの販売もしている。
−−−たくさんの方がこのお店からディスカスを迎えているのですね。ディスカスを飼育する上での注意点やコツなどはありますか
一般的な観賞魚飼育と大差なく飼育はできますが、定期的な水換えや愛情のある観察が特に大切でディスカスも必ず応え、きっと美しく輝いてくれると思います。あと、大切なのは餌ですね。
−−−餌ですか
そう餌です。当店ではディスカスハンバーグや乾燥フード（ディスカスプロフード）などオリジナルフードも販売しております。ディスカスハンバーグはベースは牛の心臓。そこにエビを50%配合しております。人間が食べても安心な材料を衛生管理の行き届いた施設で製造しております。乾燥フードも自身の過去の経験などを元に理想の餌を作り上げました。乾燥フードの場合はフードタイマーにも対応しますし賞味期限も長く常温で保存ができるので色々と楽ですね（笑
八代海洋オリジナルディスカスハンバーグ
八代海洋オリジナル乾燥フード（ディスカスプロフード）
−−−餌にもこだわりを持つところはやはりプロですね。そんな佐藤さんはディスカスに関わってきてよかったことは何ですか
売る側も買う側もディスカス好き者同士です。毎日楽しいことばかりですよ！
魚達にとっても餌の時間は至福の時間である
−−−では、大変だったことは何でしょうか
好きなこと（ディスカス）で生活できているので幸せな日々ですが、家族があり責任もあるわが身ですので、必ず利益を出さなければ続けてはいけません。どんなに好きなディスカスが手元にあっても非売品とすることは叶いません。 趣味の延長だと思った商売でしたが、商売になった日から突然趣味も終了！と、現実がわかったことです。
今後3代目を継ぐ佐藤大輔さん（23）お父様の信義さんより毎日熱帯魚の世話や管理などを任されている。
−−−最後に、佐藤様にとってディスカスとは
アマゾン川で何も知らずに捕まった挙句、命がけで遥々日本までやってきたディスカス達。おかげで商売し毎日美味しいご飯も頂くことができ感謝の一言です。お買い上げ頂いたお客様に、大切に育てられ一生を健やかに全うしてもらいたいです。お客様のご購入後飼育法等のご質問に正しく的確にお応えできますよう日々楽しく努力し勉強いたしております。
−−−佐藤さんありがとうございました。
数ある熱帯魚の中からディスカスに惚れ込み特に原種であるワイルドディスカスに力を注ぐ佐藤さん、ディスカスに対する問いに瞬時に的確に応えるのはさすが人生のほとんどを熱帯魚と過ごした経験のなせる技なんだなと聞き惚れていました。私自身の熱帯魚経験はベタとグッピーくらいですがディスカスにも興味がなかったわけではないんです。ただ、難しいというイメージが先行し手を出さなかったんです。今回、佐藤さんにお話を聞き飼育自体はそう難しくはなさそうと少し自信を持ちました。いつかディスカスにチャレンジしてみたいと思わせる魅力を持ったお店でした。
−−−−−−−−−−−お店情報−−−−−−−−−−−
八代海洋
〒866-0861
熊本県八代市本町1丁目5-17
電話番号 0965-32-5052
ホームページ http://yatusirokaiyou.sakura.ne.jp
営業時間 12:00-19:00
定休日 毎週火曜日・水曜日
駐車場 有り
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